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研究發(fā)現孤獨癥與兒童腸道微生物組之間存在相關性

時間:2024-08-12 10:06:35   來源:科技日報

  據統(tǒng)計,目前中國有超過1000萬人患有孤獨癥。由于孤獨癥的癥狀不太明顯,因此診斷方式面臨挑戰(zhàn),診斷速度與準確性亟待優(yōu)化。

  日前,香港中文大學醫(yī)學院教授黃秀娟團隊發(fā)現,孤獨癥與兒童腸道微生物組之間存在相關性,可借助多領域的微生物標志物對孤獨癥兒童進行診斷。研究成果近日發(fā)表于《自然·微生物學》。

  “我們的方法是對孤獨癥兒童診斷方式的一次有益探索,具有廣闊的應用前景與拓展空間。”論文第一作者、香港中文大學助理教授蘇奇說。

  舊方法效率較低

  孤獨癥又稱自閉癥,是一種廣泛性發(fā)育障礙,往往發(fā)病于嬰幼兒期,其主要病因是遺傳和環(huán)境因素。“廣泛性發(fā)育障礙通常包括孤獨癥、雷特綜合征、阿斯伯格綜合征等多種類型,而孤獨癥的診斷難度比較高。”蘇奇說,其他類型的廣泛性發(fā)育障礙往往癥狀明顯、危害嚴重,因此無需特別的診斷手段就能發(fā)現。例如,雷特綜合征一旦發(fā)病,兒童會迅速喪失全部認知甚至行動能力。

  孤獨癥初期常表現為輕微的語言障礙和社交障礙,容易被誤判為發(fā)育遲緩或性格內向。此外,相較于其他廣泛性發(fā)育障礙,孤獨癥的發(fā)病率較高。

  據了解,目前,孤獨癥兒童的診斷大多依靠問卷填寫和醫(yī)生的經驗性判斷。“這樣的方式不夠客觀,過度依賴醫(yī)生的經驗和技巧,存在誤判的可能性。”蘇奇表示,“由于醫(yī)生診斷時缺乏客觀依據,因此可能需要較長時間才能得出準確結論,使得診斷效率低下、貽誤病情。”

  新研究助力診斷

  研究人員為何將兒童腸道微生物組與孤獨癥聯(lián)系在一起?蘇奇介紹,臨床經驗表明,許多孤獨癥兒童常伴有長期便秘或功能性胃痛等癥狀,一些有經驗的醫(yī)生會借助這些癥狀進行診斷。“我們的研究正是受到這些經驗啟發(fā)。”蘇奇說。

  近年來,針對微生物組與廣泛性發(fā)育障礙之間關聯(lián)的研究并不罕見。腸道中的微生物組可以通過某種方式影響神經系統(tǒng)發(fā)育,進而導致廣泛性發(fā)育障礙。而本次研究對微生物組的研究范圍更廣,不只針對細菌,還擴展到真菌等其他微生物。此外,研究團隊發(fā)現,針對腸道微生物組的分析容易受到飲食、用藥、肥胖指數等因素影響。“這些‘混雜因素’對孤獨癥的診斷存在一定干擾,同樣應該納入考量范疇。”蘇奇說。

  研究團隊共招募1627名孤獨癥患兒和非孤獨癥兒童,詳細統(tǒng)計了236項參數。“研究結果表明,與健康兒童相比,孤獨癥患兒腸道中的14種古菌、51種細菌、7種真菌、18種病毒、27種微生物基因和12個代謝通路均發(fā)生了改變。”蘇奇說,“我們運用機器學習算法和傳統(tǒng)生物統(tǒng)計方式,從數千種腸道微生物組特征標志物中篩選出具有高診斷準確性的31種標志物組合。”

  日前,研究團隊以上述成果為基礎,設計了一款含有γ-氨基丁酸的益生菌配方,并進行小規(guī)模臨床實驗。“實驗結果表明,這種益生菌配方有可能緩解孤獨癥患兒的癥狀。”蘇奇說,“下一步,我們將進行更廣泛的驗證和評估,為孤獨癥患兒的診治貢獻力量。”

(責任編輯:華康)

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